In 2019 verscheen de documentaire Zonder Opsmuk, over leven en werk van het kunstenaarsechtpaar Wally Elenbaas en Esther Hartog.
Zo’n vijftien jaar geleden raakten Rob de Moes en Kees van Buren onder de indruk van het oeuvre van Wally Elenbaas. De figuratieve vormgeving, kleurgebruik en techniek, niet alleen van zijn grafiek en fotografie, maar ook zijn monumentale werk spraken hen erg aan. Bijzonder gebruik van mythische thema’s en persoonlijke ervaringen zijn onmiskenbaar aanwezig. Gesprekken met elkaar resulteerden in de wens de kunstenaar te ontmoeten. Een gesprek van uren in zijn Katendrechtse woning en atelier vergrootte hun belangstelling. Wally vertelde niet alleen over zijn leven en werken maar ook over zijn vrouw Esther Hartog, inmiddels al enkele jaren overleden. En over de vele foto’s die zij maakte. Gaande het gesprek kwam de samenhang tussen de tijd waarin zij leefden, hun persoonlijk leven en hun beider werken steeds duidelijker in beeld. De symbiose van deze twee kunstenaars, die zestig jaar met elkaar optrokken, motiveerde hen tot het maken van een documentaire.
Naar de opvattingen van het bestuur van Stichting Richting getuigen de werken van Wally en Esther van kracht, esthetiek, engagement en universeel gedachtengoed. Ze geven een sterke indruk van met name de naoorlogse kenmerken in de beeldende kunst die ook in deze tijd hun geldingsdrang hebben behouden.
Een ander belangrijk aspect, dat vroeg om verfilming betreft de monumentale werken van Wally. In tegenstelling tot een ets of litho aan de wand van een galerie of museum, is voor een monumentaal werk de omgeving van het werk waarin het bevestigd of geplaatst is, van cruciaal belang. Door dit met een camera vast te leggen ervaren we dimensies van een mozaïek of wandschildering. In de verschenen publicaties, waarin een poging wordt gedaan dit aspect een rol te geven, blijft het bij een poging en schiet het derhalve tekort.
Daarnaast waren wij zeer geïnteresseerd in de volgende aspecten en wilden wij deze belichten: Hoe zag de maatschappij er tijdens hun leven uit? Wat maakten zij mee in interbellum? Ontmoetingen met belangrijke vormgevers e.d.; hun leven tijdens Tweede Wereldoorlog en de jaren daarna? Hoe was hun persoonlijke relatie? Hun inspiratie, voorbeelden? Hun relatie met andere, met name Rotterdamse kunstenaars? We zien dat met name monumentaal landelijk werk van Wally verdwijnt. Kortom, redenen genoeg om een documentaire over dit iconisch kunstenaarsechtpaar uit de vorige eeuw te maken.